Mio Mao è una serie televisiva per bambini in onda negli anni ’70 ideata da Francesco Misseri, importante esponente dell’animazione italiana fondatore nel 1986 del Misseri Studio. Da allora sino ai giorni nostri lo studio fiorentino è sempre stato un punto di riferimento per l’animazione italiana specialmente nel genere claymation, vantando anche importanti collaborazioni internazionali come i workshop realizzati con Sesame Workshop.
Abbiamo trovato questo video tutorial che mostra in modo molto semplice come costruire i simpatici gattini protagonisti di questa serie.

Con la clay painting si passa dal piacere tattile del mondo puppet all’atmosfera pittorica delle tradizionali animazioni bidimensionali.
Questa tecnica permette di utilizzare la plastilina come un impasto colorato da modellare per creare disegni bidimensionali. Prestandosi bene anche come base sfondo per paesaggi e location varie, la clay painting può benissimo anche interagire con una puppet animation.
Con questa tecnica si elimina il problema dell’asciugatura e degli schizzi che invece avremmo per le scene dipinte con la vernice. E’ necessario alteratare o distruggere l’immagine prima del fotogramma successivo con lo stesso principio attraverso cui spostiamo i nostri personaggini da animare, con la piccola differenza che è molto più complicato tornare indietro con una clay painting, in quanto gli sfondi in genere fondendosi tra loro non si recuperano molto facilmente.
Tra i maggiori esponenti di questa tecnica citiamo l’americana John Gratz.
Nel seguente video, sono state selezionate alcune sequenze in clay painting di una simpatica animazione russa.

La particolarità di questo tipo di animazione è che gli oggetti da animare vengono spostati durante il tempo di esposizione.
Questi piccoli movimenti sono quasi sempre realizzati con l’aiuto del computer e di speciali modelli robotizzati in grado di riprodurre precisamente i movimenti degli animatori.

Il risultato è che l’animazione così generata è estremamente realistica e riproduce fedelmente l’effetto mosso che si avrebbe con una ripresa dal vivo della stessa azione, specie nel caso di oggetti che si muovono a grande velocità. La tecnica è stata creata come evoluzione della stop-motion per ovviare ai difetti di scattosità nell’immagine presente durante i rapidi movimenti, ciò avviene in quanto l’oggetto ripreso in ogni singolo fotogramma della sequenza è immobile ogni volta che viene fotografato, mancando della “scia” che caratterizza il movimento ripreso nella frazione di tempo in cui l’otturatore è aperto. In tale tecnica durante “lo scatto” gli oggetti vengono spostati grazie a tecniche elaborate dai computer.
La Go-motion fu creata da Phil Tippett, insieme alla ILM, per il film di Irvin KershnerGuerre Stellari – “L’Impero colpisce ancora”.
Il movimento viene prima eseguito mediante la manipolazione classica della stop-motion, cioè compiuta dell’animatore sul pupazzo: durante questa fase, la macchina invia segnali elettrici che vengono registrati dal un computer. Al momento della ripresa, il suddetto movimento viene eseguito riproducendo le informazioni acquisite dal computer durante la prima fase.

Continuiamo ad esaminare le possibilità che una stop-motion offre attraverso l’esempio della Graphic Animation.
Questa tecnica sfrutta materiale di grafica non disegnata, come ad esempio fotografie, oppure ritagli di giornali o rotocalchi, ma non solo;
Molto spesso utilizzata per inserire dei titoli di coda alla fine di un cortometraggio o di un videoclip musicale, oppure come vedremo nel prossimo video, anche come sigla di presentazione.

Si effettua componendo tra loro dei ritagli di carta, stoffa o altri materiali, l’effetto è quindi bidimensionale. Le figure dei personaggi, una volta composte, possono essere unite per sovrapposizione oppure per renderle più stabili tramite piccoli fermacampione. Successivamente vengono poi riprese dall’alto verso il basso, oppure  per ottenere l’effetto tridimensionale, adattate verticalmente su una camera multipiano.

Nonostante possa sembrare una tecnica piuttosto elementare, fa risiedere il suo fascino proprio in questa semplicità estetica, che richiama da un lato motivi infantili ma può anche dare l’effetto completamente opposto. La tecnica direttamente derivata infatti, ovvero la Silhouette animation, dove si opera a volte sul tavolo luminoso stesso in fase di ripresa, dà una percezione visiva piuttosto ricercata e fiabesca.
Il prossimo video rappresenta una silhouette animation di Lotte Reinger, l’animatrice tedesca che negli anni ’20 era nota per utilizzare questa tecnica. Nonostante sia passato ormai un secolo è sempre bello poter ammirare l’incantevole operato di questa abilissima regista.

Negli ultimi anni la tecnica si è molto diffusa in ambito commerciale, per la “pace dei nostri occhi” infatti molto spesso la carta è utilizzata per la realizzazione di spot pubblicitari. Oggi chiaramente i lavori in cutout cercano prevalentemente espressione nella tridimensionalità. In questo spot della Toyota per esempio gli animatori hanno utilizzato un libro pop up per creare una narrazione animata.

Revolution ( Life Cycle of a Drop of Water). from Chris Turner on Vimeo.